医学上所说的胸腔积液，指的是各种病因导致胸腔内被过多的液体占据，肺压缩，氧气进入人体困难，可以产生胸闷、呼吸困难等初始症状，必要时需要放出胸腔液体以缓解症状。有胸腔积液者，一部分可能是有癌症，即恶性肿瘤性疾病。

　　导致胸腔积液发生的原因有很多，如感染性疾病(肺炎、结核等)、恶性疾病(癌、其他组织肿瘤)、各种疾病所致的低蛋白血症、自身免疫性疾病、心脏衰竭、胸部创伤胸腔出血等。

　　恶性肿瘤性疾病导致的恶性胸腔积液，原因可为胸膜本身(原发性)或其他部位恶性肿瘤的胸膜转移(继发性)，最常见的转移癌多数来自肺癌、乳癌、卵巢癌、胃癌和淋巴瘤等。原发性胸膜恶性肿瘤为胸膜间皮瘤。癌症导致的胸腔积液，多数是血性液体。

　　按照病因分类

　　(1)感染性疾病：胸膜炎(结核病、各类感染)、膈下炎症肺结核、各类肺感染、肺结核。

　　(2)循环系统疾患：上腔静脉受阻、充血性心力衰竭、缩窄性心包炎。

　　(3)肿瘤：恶性肿瘤、胸膜间皮瘤。

　　(4)肺梗死。

　　(5)血管瘤破裂、肺梗死、胸导管受阻。

　　(6)低蛋白血症、肾病综合征、肝硬化。

　　(7)其他疾患：腹膜透析、黏液性水肿、药物过敏、放射反应、风湿热、系统性红斑狼疮、胸部手术后、气胸外伤、食管瘘、气胸、胸腔穿刺术后继发化脓性感染外伤、气胸(伴胸膜粘连带撕裂)、外伤致胸导管破裂、丝虫病。

　　发生胸腔积液后，病人往往不能自愈，需要依靠一些医疗手段辅助，否则病情会加重恶化甚至危及生命。

　　所以，导致胸腔积液的因素中，有一部分是癌症导致的，多数并非恶性疾病。但是无论何种因素导致，一旦发生，建议尽早到正规医院检查治疗并查明病因，积极治疗，以防出现更严重的后果。